台南，太陽大得似乎四季不分，也平均地照射在府城的每一個角落。

午後，永福國小少棒球隊訓練的時間到了，那是紅葉尚未擊敗日本和歌山，全台少棒運動未風起雲湧的年代。

但說台灣少年棒球尚未風起雲湧似乎也不太正確。早在紅葉出現之前，看棒球己經是經濟條件不佳的台灣人民除了擠進小小電影院外的唯一娛樂，也包括看囝仔打野球。

1948年台北和台南同時進行市內第一屆學童少棒賽，台北市參賽隊伍就高達25隊，據康寧祥回憶錄(台灣打拼，允晨文化)中提及，那時打少棒是一件大事，當年比賽在新公園和圓山球場分別舉行，四月十四日冠軍戰由龍山對東園，人山人海擠爆球場，結果由龍山勝出，冠軍隊伍還遊行台北街頭好不熱鬧。

台南方面，1946年從夏門回到故鄉的吳祥福回憶，雖然戰後台南因空襲街頭一片廢墟，但無損於人們愛看棒球的興致。那時台南少棒隊伍主要有立人，附小，公園，進學，永福，協進，成功等校，每當校際對抗賽時，每校都動員學童前往加油，老師也在旁邊「吹鼓吹(號角，喇叭)」比起迎神賽會毫不遜色。

這麼多學校當中，創立於大正四年(1915年)擁有廣大校園的永福國小，顯然是得天獨厚的打球好地方，實力也足於和他校抗衡。通常球隊練球會選在午後太陽不再惡毒時刻。傳接球，接滾飛球，揮擊一樣一樣來，就像班級外的課表單，按表操練。而大家也習於為常，直到某天事情有了點變化。

不知那天球場來了個阿伯，阿怕說願意幫小朋友餵球，儘管對方一付紳士樣，但如果你是教練，你願意冒著小朋友被陌生人投球砸中的危險嗎?但老紳士顯然說服了教練，或者說是有人能分擔他的工作也不是壞事，所以就讓他一試，沒想到老紳士投起球來居然非常準。每一顆球都精準地餵進好球帶的位置。

餵球者投得準，打者就能節奏有效的訓練，這是永恆不變的道理，所以老紳士投得準，大家也放心上去揮擊，然後是接下來的日子裡，小朋友很習慣老紳士的出現，習慣於他的投球動作還有他滿意的笑容，及興奮地大叫：「呦，耐斯麻定」

雖然如此，小朋友還是很好奇地想知道?

老紳土是誰?

他住哪裡?

做什麼工作?

為什麼會打球?

後來有了點蛛絲馬跡，聽說老紳士住在附近。聽說老紳士是小兒科「先生」這些訊息從此傳送著，但沒有人去向老紳士証實，尤其是小兒科醫生，這怎麼可能，一個醫生跑來餵球？小朋友不想証實，就像沒有人知道白話文大師胡適曾住在永福國小北棟教室一般。

但如果老紳士真是小兒科醫生的話，那顯然他幫小朋友餵球的興趣是遠於治病。每年棒球學童來了又走，走了又來，但老紳士依然如往地年復一年出現在球場中。

有那麼一天老紳士突然想到他還可以以別外一種方式幫助這群少棒隊員，他向小朋友說如果你們牙痛就可以去某某地方找某某治牙，提我的名字不用錢喔。老紳土相信每天練球的選手應該是身強體健，也許不太用得著小兒科，但衛生環境不太普及的六零年代，牙齒保健的觀念未必健全，也許很需要牙醫的照顧。

「小朋友，如果你們牙痛就去找某某人說我介紹的，不用錢喔」老紳士說。

但似乎沒有太多人相信。不過還是有人願意一試，結果跑去看牙回來的人跟隊友說，真的不用錢喔。

然而人世間沒有多少事情是永恆不變的，環境，人事，進而歲月流逝或你我說不出的原因都可能會，可讓一切變質。老紳士後來消失了，那餵球的身影不再成為必然，沒有人知道他從何而來，為何而去。只知道在每個人生命都該熱愛一件事，也願意為他付出許多。老紳士顯然如此。

1989年老紳士到天堂去餵球了，他生前高興有人相信他的話去看牙，印證他說的是實話，更高興那願意冒險一試的小朋友後來當上了少棒國手，而且一路打進奧運，可惜老紳士沒有親眼見到這個小朋友不但打進奧運，還當上國家隊總教練，大學體院校長。

後來人們知道老紳士叫「侯書宗」，他真的是個小兒科醫生，他的下一代有牙醫，有小提琴家，不過沒有人打棒球，對侯老先生而言或許是個小遺憾。但現在在天上的他，如果看見自己的孫女在體育台播報棒球新聞時，也許會滿意的一笑。就像古早古早以前，他投出球後看到小朋友擊中球心，高興地大叫：「呦，耐斯麻定！」