【HiNet運動網獨家特稿】

每當主場球員轟出全壘打後，仰望夜空中燦爛迸發，各色光影層疊映照在觀眾臉龐的煙火秀時，您可知道是誰將這個宛如全場嘉年華的熱鬧慶祝活動給帶進棒球場？而且當年的原型設計比起今日甚至有過之而無不及？！

原文叫Exploding Scoreboard、直譯為「炸裂記分板」的煙火記分板其實並不會炸裂，而是綴滿各式變化燈泡的巨型看板，在1960年4月28日由當時芝加哥白襪老板、大聯盟著名的行銷鬼才Bill Veeck所推出，發想自舞台劇〈The Time of Your Life〉中的1部電動彈珠台。

一如聲光效果十足的彈珠台，這座將近40公尺高，被暱稱為「怪獸」（The Monster）的記分板噱頭不少。頂端由10支造型仿「羅馬燭煙火」（Roman Candle）的柱子組成，雖然不像真的羅馬燭頂端會放出類似仙女棒的閃耀花火，卻能發射出各種不同色彩的光彈，搭配板面上閃耀變化的各式燈光與後方激射而出的美麗煙火，光視覺上便叫人目不暇給；再加上啟動時汽笛聲、煙火炸裂聲齊發與震耳欲聾的擴音器助陣下，不僅使得場內剛轟出的全壘打相形失色，甚至與Veeck早年在芝加哥小熊主場Wrigley Field種植的常春藤一樣，躍升為白襪主場Comiskey Park的象徵之一。不但各項場內商品均能見到這座記分板的圖案，許多小朋友更坦言是因為它才成為死忠白襪迷。

前一年才接手的Veeck靠著將球隊帶進睽違40年的季後賽而創下140萬名球迷入場的隊史紀錄，這一年再以領導球界創新的煙火記分板與在球員制服背後繡上姓氏等花招將觀眾數字上推至160萬，足足比聯盟平均值高出近50萬人，而這兩項創舉日後也成為各球團的仿效對象。除此之外，點子特多的他據說當年還推出了由裁判雙腳控制的自動吹沙器和從地面升起的自動補球盒，避免過去主審必須彎下腰來清除本壘板塵土和由人工補充新球的不便。

創意無限的Veeck在1976年改良了煙火記分板，除了原有設備外，更加裝了綴滿燈泡、閃爍起來彷彿隨風旋轉的電子風車，以及各種不同顏色的追光燈與啪搭作響的閃光燈，視覺華麗度更勝一籌，帶給當時球迷難忘的回憶。1990年球場除役後，隔年的拆除流程亦將煙火記分板保留到最後階段，足見這位於中外野的顯眼標的物對於白襪球團與球迷的重要性。

也許是少了已逝世的Veeck加持，儘管1991年白襪在新主場U.S. Cellular Field推出的新一代煙火記分板仍受到大部分球迷歡迎，但卻也有不少懷舊球迷直喊「沒有fu」。主要是因為煙火不再由計分板正後方施放讓人頓感失焦，加上單色的追光燈變化單調、記分板頂端也無法如舊版放射光彈，且大螢幕上過多的資訊與影片搶走自身風采……等都是老球迷詬病之處。

Veeck的兒子Mike Veeck曾在某次受訪時表示，當年父親之所以會推出煙火記分板，主要是觀察到大部分來到球場的球迷們重點並非想看球，因而想出這些讓場內氣氛更加活絡的點子。時至今日，儘管外野、全壘打牆上，甚至看台夾層間的各式大小螢幕面早已分散了花俏記分板的吸引力，場內各種活動更是推陳出新，但不可諱言，Bill Veeck當年的概念早已深植心中，並轉化為你我棒球人生中的必需品。