國際足總（FIFA）投票通過，2026年世界盃起，會內賽球隊隊數，將從原本的32隊擴增到48隊。FIFA主席Gianni Infantino今天（11日）受訪時強調，這樣的改變是出於足球運動本身的價值，與賺錢無關。

會內賽球隊擴增為48隊後，分組預賽將改為16組各3隊，每組取前2名，從32強開始進行淘汰賽。如此一來，每屆世界盃的比賽場次，將由原本的64場增加到80場，但冠軍球隊最多仍只打7場比賽。

這是1998年世界盃從原本的24隊擴增為32隊後，至今首次增加會內賽球隊數量。針對外界批評這個改變是為了權力與金錢，Infantino予以否認：「正好相反，這是與足球相關的決定。每種賽制都有其財務上的優勢，我們是基於這項運動本身的價值做出這樣的決定。」

根據FIFA本身的研究，以2018年俄羅斯預估55億美元（約1756億新台幣）營收為基礎計算，擴增為48支會內賽球隊後，營收可能增加到65億美元（約2076億新台幣），淨利可能增加640萬美元（約2億新台幣）。

此外外界也批評，一次增加12支球隊，可能降低會內賽球隊素質。但Infantino認為，此舉讓世界盃更有包容性，也能提升比賽素質：「哥斯大黎加上屆世界盃淘汰英格蘭與義大利，是支好球隊，而還有很多好球隊有可能打進世界盃。我相信比賽的素質可能提升，因為有更多國家有機會晉級會內賽，他們會投資提昇國內足球素質。」


（編輯：吳若寧）