克羅埃西亞在世界盃闖進4強的好表現，讓球迷對球隊感到滿足，也轉移了近年籠罩這個巴爾幹國家足壇貪腐醜聞的焦點。

過去這幾週Luka Modric率領的球隊，讓這個國家約400萬人口議論紛紛。

在他們準備於12日對上英格蘭時，總教練Zlatko Dalic與他的球員們都像國家英雄一樣受到慶祝，他們的名字在全克羅埃西亞街頭上被傳頌著，他們被形容為體現了勇氣、完美與謙遜。

不過就在1個月前情況完全不同。

「向神祈禱他們輸掉！」塗鴉與旗幟上如此寫道，可以追溯到2016年歐錦賽，尤其是在靠海的史普利特及其周遭區域。

「你們每次輸球都讓我們高興，史普利特希望你們諸事不順！」6月友誼賽敗給巴西後，史普利特某座橋上的標語如此寫道。

評論者指出，克羅埃西亞足球協會受污染的運作，導致足球迷與一般大眾對協會及足球本身巨大的敵視。

這個國家因為不守規矩的球迷在比賽中丟擲照明彈，高呼法西斯口號而屢遭國際足總與歐洲足總懲處。

最近，Modric與利物浦後衛Dejan Lovren因為他們與前札格瑞布迪納摩足球俱樂部老闆Zdravko Mamic的關係而成為目標，這名商人在涉及數百萬歐元的貪污案中，於6月遭判刑6年半。

普遍被認為是克羅埃西亞真正會長的Mamic，目前正藏匿於波士尼亞。

Modric與Lovren都在Mamic的審判上，針對轉會離開札格瑞布迪納摩一事作證。Modric提供證言時看起來明顯感到困惑，甚至連自己是哪年首度為國家隊出賽都記不清楚，激怒了害怕Mamic將因此縮短刑期的球迷。

這位皇馬中場被起訴作偽證，理論上要被判入監服刑，Lovren也同樣遭到調查。不過在Modric世界盃出色的表現後，球迷的憤怒顯然已經被遺忘。

雖然在俄羅斯的成功解除了圍繞著球隊的可怕氣氛，但克羅埃西亞足球的問題依舊存在。前國腳Dario Simic在4月時向法新社表示：「最糟的是，整個社會對足球的信任已經蕩然無存。」

1998年世界盃贏得金靴獎而備受喜愛的Suker，如今不再受球迷喜歡，因為2012年他在Mamic的遊說下被任名為足協會長，被指控是他的傀儡。

「球隊在世界盃的成功，與其他這些問題一點關係也沒有。」知名體育記者Robert Matteoni向法新社表示：「這純粹是足球的結果，現在我們有優秀的球員，以及能激發他們最大潛力的教練，這才是有此成績的原因。」

有些克羅埃西亞媒體認為，這項賽事結束後可能觸發改變。極具影響力的晨報如此翻玩英格蘭『就要回家了』的口號：「也許足球真的要回家了，回到其真正所屬的地方，克羅埃西亞。克羅埃西亞足球有機會翻過這醜陋的一頁，展開新的歷史。」

但該報也警告：「在淋過勝利的香檳後，不只是外表，也需要做出更深的改變。」

【AFP授權】

（編輯：楊蕾瓅）