Vladimir Guerrero Jr.。(達志影像資料照)
小聯盟時期就有高評價的多倫多藍鳥年輕好手Vladimir Guerrero Jr.,歷經了2個被部分人士認為是「失望」的球季之後,本季終於打出眾人期待中應該要有的表現,有機會角逐美聯最有價值球員獎,而這或許只是他璀璨生涯的開端而已。
Guerrero有個跟他同名的有名老爸,老Guerrero在具備候選資格的第2年以高達92.9%得票率入選美國棒球名人堂,生涯16年2147場出賽,在9059打席中繳出0.318/0.379/0.553(打擊率/上壘率/長打率)成績,轟出449發全壘打並列國聯與美聯史上第40名,OPS+為140,也就是說他的上壘率加長打率比他同時期球員平均好40%。
虎父無犬子,在老爸效力蒙特婁博覽會期間於加拿大蒙特婁出生,在多明尼加度長大的小Guerrero,於2015年7月16歲時被藍鳥以390萬美元(約1.1億新台幣)簽約金簽下,是當年國際自由球員中簽約金第4高。
2016年在新人聯盟打了62場比賽後,2017年開季Guerrero就名列《美國棒球》雜誌的開季百大新秀第20名,大聯盟網站則將他列在第34名,相當看好他的潛力。2018年開季2個媒體都將他列在百大新秀第3名,2019年開季2個媒體都評他為大聯盟開季頭號潛力新秀。
Guerrero被看好的是他的打擊能力,其中2018年大聯盟網站對他的評價,5工具評比中,他的打擊被評為80分,是該網站自2012年開始評價新秀以來,第1個打擊被評為80分的球員,長打則是65分。而當年《美國棒球》雜誌對他的評價同樣也是打擊80分,長打70分。2019年《美國棒球》更認為他有機會成為打擊、長打都是80分的超級球星,模板是Manny Ramirez,甚至有人討論起他會不會是有史以來最強的新秀。
在這裡簡單說明一下這80分代表什麼意思,大聯盟球探評價球員習慣用20到80分的評分系統,50分是大聯盟平均,20分以下是非新秀,80分就是被認為能有聯盟中最頂級的表現。
《美國棒球》跟大聯盟網站這一類給球迷看的球探報告,一般會給球員5工具的評價,5工具就是打擊能力、長打能力、跑壘能力、守備能力、臂力,另外會有綜合評價,實際的球探報告會有更多細項。而一般球探報告會有對未來潛力與目前能力不同的分數,不過一般給球迷看的分數代表的是對球員未來能力的評估。也就是說,《美國棒球》雜誌認為Guerrero能成為打擊能力、長打能力都有聯盟頂尖水準的明星球員。
整體來說,球探一般認為小Guerrero有著不輸老爸的打擊能力,揮棒沒有太大的弱點,能夠覆蓋整個好球帶,鮮少揮空,有著優秀的球棒控制能力與手眼協調,能推能拉,純長打爆發力也相當驚人。與老爸最大的不同是,老Guerrero是著名的無視好球帶想揮就揮,再壞的球都能攻擊,而小Guerrero則有優秀的選球能力,但也不會刻意跟投手磨,看到好球帶裡喜歡的球就會攻擊。
2019年4月27日,20歲又41天的Guerrero終於首度在大聯盟出賽,前96場比賽有0.282/0.356/0.477表現,轟出15發全壘打,不過最後1個半月表現有點下滑,沒有再擊出全壘打,最終繳出OPS0.772,OPS+ 0.106、wRC+ 105,都僅略高於聯盟平均的成績。
2020年60場比賽的短球季他成績略有進步,OPS+提升到116,wRC+提升到112,在不到新人年一半的打數中就擊出相當於新人年6成的9發全壘打。這2個球季他的被三振率都不到18%,相較於聯盟平均23%可以說相當出色。而他的保送率都在8到9%,接近聯盟平均。
但或許球迷對於這種超大物新秀有著過高的期待,還是有人認為這是失望的表現,忘了他還不到22歲,忘了新人剛上大聯盟一定有需要克服的問題,例如2019年他一共打了136場比賽,在這之前的3個職業球季,他在小聯盟的出賽數分別只有62場、119場、95場,這多少影響他的體能以及表現。
不過今年不一樣,春訓就看到體格更結實的Guerrero現身球場。身高188公分的他,過去實際體重接近280磅(約127公斤),多少影響到他的動作與體能。不過這個冬天他成功減掉40磅(約18公斤),為生涯第2個完整球季做好準備。
在打擊上他顯然也做出調整。在這之前他最大的問題是滾地球偏多。不過今年他到目前為止滾地球率從去年偏高的54.6%降到聯盟平均左右的45.5%。此外打出更多飛球的他,也將更多飛球打成全壘打,HR/FB從去年的17.6%大幅提昇到33.8%。雖然他的擊球仰角7.8度仍算是比較平,但他以驚人的擊球速度彌補。
Barrel%這個數字也可以看出Guerrero的進步。Barrel這個數據大聯盟定義為擊球仰角與球速組合,根據過往數據打擊率至少5成,長打率至少1.500的球,Barrel%就是擊出的球當中這樣的球的比例。Guerrero目前為止這個數據是14.8%,為聯盟的前10%,比前2年的7.7%、8.7%都有大幅提昇。
此外連續3年Guerrero都把更高比例的球打到反方向,而他打到反方向的球當中,打擊率、長打率也都有顯著提升,這都讓他今年更有破壞力。
當然2021年還進行不到一半,要下什麼定論還太早,不過Guerrero確實讓我們看到他能夠成為什麼樣的打者,讓我們期待他的未來。