臺灣時間25日凌晨，天使隊的二刀流球員大谷翔平，在球隊位於亞利桑納坦佩市（Tempe）的春訓基地球場，擔任隊內分組練習賽（俗稱B Game）的先發投手，這是他春訓最後一次登板。

大聯盟球隊內部的分組練習賽，通常都在沒有觀眾看台的練習球場舉行，而且上場球員大多是小聯盟球員或名氣較小的選手，因此一般只有很少的觀眾會在場外觀賽，而那些觀眾又大多是非常熱衷春訓的熱血派球迷，或是簽名紀念品收藏家。不過今天這場練習賽的氛圍和觀眾陣仗，顯然跟平時不同，比賽開始前一個多小時就已有零散球迷到天使春訓基地，而大谷步出不對外開放的重訓館後，日本媒體和球迷更如雨後春筍般不斷冒出。

做完伸展和傳接球，大谷進牛棚練投熱身。此時天使春訓營的牛棚圍欄外已經人山人海，日本媒體的數量尤其令人印象深刻，粗估可能有30人左右。


▲大谷主投隊內練習賽，球場外聚集罕見的關心人潮。（作者提供）

熱身完畢，大谷展開投球工作，一舉一動、每次投球，場邊的快門聲總是此起彼落、不絕於耳。此時練習場地外的觀眾與媒體人數至少有好幾百人。比賽前半段，大谷的控球狀況並不理想，不僅壞球比好球多，送出好幾次保送，甚至還丟出觸身球和暴投，臉上的表情與肢體動作也微微露出緊繃與不安。不過他在後半段漸入佳境，控球明顯改善，三振也變多。

總計大谷今天被打兩支安打、失兩分，送出五次保送、五次三振、一次觸身球和兩次暴投。他一共投了春訓至今最多的85球（投到六局），跟球團賽前預設的90球目標差不多，但其中只有47球是好球，而直球球速則落在91到95英里之間。另外大谷也使用了很多指叉球，他大多數的三振都是由指叉球製造。

大谷去年底挾著高人氣來到美國，想要挑戰在大聯盟投打二刀流，但在春訓營的投球、打擊狀況都一直跌跌撞撞，無論是在大聯盟官辦熱身賽還是隊內的分組練習賽，累積的帳面數據都不好看（投球五場，防禦率11.77／打擊28打數，打擊率僅.107）。


▲大谷春訓開打至今的表現並不理想，在球場上的肢體語言也多少透露出不安與缺乏自信。（作者提供）

儘管如此，今天同樣到場關心大谷投球的天使隊電視轉播球評、前大聯盟球星Mark Gubicza，仍對大谷充滿信心。

球員時期在大聯盟有超過10年投球資歷的Gubicza，十分看好大谷未來在大聯盟的發展。他認為大谷的球質球威具備很高的水準，要在大聯盟生存完全不成問題，而大谷在春訓控球不穩定的情形也完全不令他擔心。

Gubicza表示，今天大谷前半段的投球之所以跌跌撞撞，多少跟比賽時間與場地環境有關。這場練習賽的開打時間是上午11點，等同在正中午的沙漠艷陽下打球，比大聯盟例行賽的環境嚴苛許多。此外，亞利桑納氣候乾燥，投手在此比賽經常無法有效施展變化球，所以常常達不到預期的宰制力。Gubicza以前也在亞利桑納投過球，因此相當了解投手在這裡會遭遇的困難。

雖然大谷目前技術上尚未列入天使的大聯盟40人名單，但Gubicza相信大谷肯定會在大聯盟開季，並可能擔任開季第三場比賽的先發投手。天使開季第一個三連戰會作客奧克蘭運動家，Gubicza言下之意，就是大谷應該會在客場完成大聯盟初登板，不過這一切都還有待官方在下周正式公布。

打擊上，Gubicza也看好大谷，認為他的揮棒力量相當好，也具備一定的打擊技巧，至於春訓不理想的打擊數據，則可能來自於揮棒時機的調整尚未到位。對於一般打者而言，要將揮棒時機跟節奏調整到足以應付例行賽的狀態，是需要付出一段時間的，故大谷在並非天天上場打擊、調整機會較少的情況下，春訓打得有些生疏並不特別令人意外，只要再給他一點時間，應該就能達到他該有的水準。


▲大谷預估自己投哪一場先發。（作者提供）

【本文與Hito大聯盟廣播節目合作】